یک سیستم متصل به شبکه شامل پنل خورشیدی⁩، ⁧اینورتر⁩، ⁧استراکچر⁩، ⁧کابل⁩ و اتصالات میباشد. در سیستم منفصل از شبکه علاوه بر موارد بالا ⁧باتری⁩ و ⁧شارژ کنترلر⁩ هم برای ذخیره کردن برق اضافه می‌شود.

کلیه مناطقی که نیاز به برق دارند و از شبکه دور هستند مانند ویلاهای مسکونی، سیستم‌های مخابراتی و روشنایی، آب‌شیرین‌کن‌‌ها می‌توانند از سیستم‌های منفصل از شبکه استفاده نمایند. بخشی دیگر از سیستم‌های منفصل از شبکه به منظور بالا بردن قابلیت اطمینان سیستم تامین کننده انرژی به کار می‌رود این سیستم می‌تواند به صورت پشتیبان یا همراه با شبکه، برق مورد نیاز مشترک را تامین کند.

اولین قدم بررسی محل نصب پنل‌ها است. اگر فضای شما بخاطر ساختمان های اطراف در بیشتر ساعت های روز سایه است، هزینه کردن برای یک سیستم خورشیدی منطقی نیست.‌

مالکیت محل نصب از دیگر نکات مهم است. ‏در ساختمان های مسکونی برای عقد قرارداد خرید تضمینی نیاز به رضایت همه مالکین است و میتوان از درآمد آن برای هزینه های ساختمان استفاده کرد.